жил да был человек. одинок (не считая собаки).

Ни жены, ни детей… Сам прислуга, и сам господин.

После смерти его оказалось, что некому плакать.

Потому что Собака отправилась следом за ним.

Вот бредет по пескам он в томительных поисках рая.

А вокруг – никого. По земле расстилается дым.

И воды – ни глотка. От жары и от жажды сгорают.

И собака измученно следом плетется за ним

Бесконечна дорога. На ней ни травинки, ни знака.

Очевидно, и Данте Чистилище видел таким.

Человек еле шел. Но ему помогала собака,

Та, которая в пекло отправилась следом за ним

Вдруг они увидали, как башнями город сверкает.

Водопады… И птицы слагают Создателю гимн.

И Привратник сказал:

— Заходи! Тебя Рай ожидает!

Но Собаку он не захотел в рай пустить вместе с ним.

Человек без сомнений и слов отказался от рая.

Что поделаешь тут, если был он с рожденья таким.

И таинственный город мгновенно в тумане растаял.

И ушел Человек. И Собака ушла вслед за ним.

Сколько дней они шли… И ночей… Кто об этом узнает?

Человек шел и падал, и шел, адской жаждой томим.

И забыл он о найденном, и о потерянном рае.

И Собака его одиноко трусила за ним.

Время там не течет. Не светает там и не темнеет.

И ничтожно то, что в нашем мире казалось большим

Новый город возник…Был он меньше. И краски скромнее.

Человек постучал… А Собака шла следом за ним.

— Я с дороги…- едва прохрипел Человек, — я с дороги.

И Собака хрипела. Был хрип непохожим на лай .

— Дайте … каплю… воды…и Собаке и мне. Ради Бога!

И Привратник сказал:

— Заходите…Вас ждут… Это рай»

— Был бы рад я войти. Как мечтал я о рае! Однако…

За воротами должен остаться я с другом моим.

И Привратник сказал:

— Заходите к нам вместе с Собакой

И вошел Человек. И Собака вошла вместе с ним.

— Ну, а там что за рай? Где водою нас не напоили?

Где хоромы. И где низвергается с гор водопад?

И Привратник сказал:

Хорошо, что туда не пустили,

Потому что не рай это. Замаскированный ад.

— Но зачем над воротами вывеска точно такая?

И зачем он манил нас прохладою сладкой своей?

И Привратник сказал:

Это все – только видимость рая.

Это Ад. Он для тех, кто бросает в дороге друзей.